虽然国歌和国旗、国徽一样，只是一个标志，但是一个民族，选择什么样的标志，很说明这个民族的性格。从这个意义上说，比较一下中美两国的国歌，应该很有意思。
中美国歌有很多相似之处。首先，两位诗人写作时的年纪相仿：田汉37岁，Francis Scott Key 35岁。其次，中美国歌都是在两国被外强入侵，面临亡国的关头写下来的。第三，两首国歌都是在作者被拘押时写下来的。
《义勇军进行曲》是田汉在1935年被国民党（特别注明：不是日本人）抓起来的时候，写在卷烟纸上的。后来稍经修改，成了抗日电影《风云儿女》的主题歌。同年，这首歌由EMI出版唱片。1949年这首歌被定为国歌。文革期间，田汉锒铛入狱，并于1968年被害死在狱中。《东方红》一时取代《义勇军进行曲》作为国歌。1978年《义勇军进行曲》被重新填词，作为国歌。1982年恢复田汉原词。
1812年英军大举进犯，Key当时去和英军谈判，要求释放年长的医生William Beanes。因为Key了解到了英军要进攻巴尔的摩的计划，英军进攻时就把Key拘押的英国军舰上。英军进攻巴尔的摩未遂后的第二天，Key将诗写在信纸的背后，然后保留在他的口袋里。在被英军释放了以后，他在Indian Queen Hotel完成了这首诗。当时起名《Defence of Fort McHenry》。当Key把这首诗给了他的内弟Joseph H. Nicholson法官后，Nicholson用the Anacreontic Song（一个1760年代的英国老歌）的曲子配曲后发表。成名以后，巴尔的摩的音乐店老板Thomas Carr以《The Star-Spangled Banner（星条旗）》为题重新发表该诗，其知名度立刻飙升。直到1889年独立纪念日，海军部长Benjamin F. Tracy命令升旗时奏《星条旗》。至于立法将《The Star-Spangled Banner》定为国歌，那是1931年的事。1821年战争以后，Key一直在巴尔的摩作律师，于1843年死于胸膜炎。
仔细读一下这两首国歌，就不难发现，田汉的《义勇军进行曲》是抽象的。它以口号的形式号召一切不愿做奴隶的人们万众一心，冒着敌人的炮火前进。而《星条旗》却不然，它立足于对情景的描写。被拘押在HMS Surprise上的Key，用随意的口吻，问：“嗨，问你一下，在黎明的晨光下，我们对着什么在骄傲地欢呼？在恶战中，城墙那边放射着勇敢光芒的，是谁的宽带和亮星（意味星条旗）？”
比较两首诗，《义勇军进行曲》很有一点如果你不立刻发出“最后的吼声”就要当“奴隶”的意思。读这首诗，很有一点中日战争已经打到最后一个人的境地了。而《星条旗》却在近乎顽皮的口气中充满了信心。要知道，在Key写诗的上一个月，英军刚刚打入华盛顿，焚毁了美国首都。在这种情形下，被押在英军军舰上的Key还说“炮火那耀眼的红光，和在空中爆破的炸弹，整夜地证明，我们的的旗子还在。”他用随便的口吻问：“嗨，问你一下，那星条旗还在这自由的土地与英雄的家乡上空迎风飘扬吗？”诗里通过口头语所表现出来的那种乐观，和田汉那种近乎歇斯底里的呼唤，形成了鲜明的对照。
时人唱《星条旗》，只唱第一段。在第二段里，Key加大了力度，不再顽皮：“在清晨第一束光芒的照耀下，在河中的倒影闪烁着荣耀光彩的：正是星条旗。愿它长久地飘扬下去吧，在这自由的土地与英雄的家乡上空。”由此可见田汉和Key两人被关押时思想境界之不同。很多中国人看不惯美国人对什么事情都吊儿郎当的处世哲学。但是，在美国住长了，就会发现其可爱之处。
说起国歌，脑子里就会想到奥运会。美国政府对运动员训练，分文不出。而中国政府不光斥巨资培训运动员，而且对越冷门的项目越不遗余力。这可能就是中国的金牌数量高出银牌、铜牌数量的原因吧。相对之下，其他国家的金、银、铜牌的数量都基本相当。这也让我想起当年周恩来的那句话：“发展体育运动，增强人民体质。”如果那些钱用来发展群众性的体育运动，岂不比从幼儿开始以牺牲正常教育为代价培养专业运动员，并以金牌数量煽起更高的爱国热情，更有实际价值？
附：中美国歌
义勇军进行曲
起来！
不愿做奴隶的人们！
把我们的血肉，筑成我们新的长城！
中华民族到了最危险的时候，每个人被迫着发出最后的吼声。
起来！
起来！
起来！
我们万众一心，冒着敌人的炮火前进！
冒着敌人的炮火前进！
前进！
前进！
进！
The Star-Spangled Banner
Oh, say can you see by the dawn's early light
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming?
Whose broad stripes and bright stars thru the perilous fight,
O'er the ramparts we watched were so gallantly streaming?
And the rocket's red glare, the bombs bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there.
Oh, say does that star-spangled banner yet wave
O'er the land of the free and the home of the brave?
On the shore, dimly seen through the mists of the deep,
Where the foe's haughty host in dread silence reposes,
What is that which the breeze, o'er the towering steep,
As it fitfully blows, half conceals, half discloses?
Now it catches the gleam of the morning's first beam,
In full glory reflected now shines in the stream:
'Tis the star-spangled banner! Oh long may it wave
O'er the land of the free and the home of the brave!
And where is that band who so vauntingly swore
That the havoc of war and the battle's confusion,
A home and a country should leave us no more!
Their blood has washed out their foul footsteps' pollution.
No refuge could save the hireling and slave
From the terror of flight, or the gloom of the grave:
And the star-spangled banner in triumph doth wave
O'er the land of the free and the home of the brave!
Oh! thus be it ever, when freemen shall stand
Between their loved home and the war's desolation!
Blest with victory and peace, may the heav'n rescued land
Praise the Power that hath made and preserved us a nation.
Then conquer we must, when our cause it is just,
And this be our motto: "In God is our trust."
And the star-spangled banner in triumph shall wave
O'er the land of the free and the home of the brave!
Tuesday, March 30, 2010
加州因为缺钱，开始释放罪犯
下面是加州检察官Alex Reynoso发出来的警告email：
Message from LA County DA's office
I just wanted to share some information that the West Valley detention as of today released 50 inmates; not only West Valley, but also San Bernardino, and Riverside Counties. By the end of the month they will be releasing about 750 inmates. They are counting on it saving the state millions of dollars.
So I was warned to make sure I'm aware of my surroundings at all times. Make sure you lock your doors to your house and car. Don't walk out at night by yourself. When leaving your house, get in your car, lock the doors, and start it before you open your garage.
They are expecting a lot of things to happen since these guys need money and won't be able to find a job. Share this info with your kids so they are aware since I know some of us have kids that walk to and from school. Share it with your family and friends. So everyone be safe, be aware...pass it on to make them aware.
_____________________________________
Alex Reynoso
Los Angeles County District Attorney's Office
Victim-Witness Assistance Program
3204 Rosemead Blvd., Suite 200
El Monte, CA 91731
(626) 283-5314 Office Videophone
(626) 569-9541 Fax
Message from LA County DA's office
I just wanted to share some information that the West Valley detention as of today released 50 inmates; not only West Valley, but also San Bernardino, and Riverside Counties. By the end of the month they will be releasing about 750 inmates. They are counting on it saving the state millions of dollars.
So I was warned to make sure I'm aware of my surroundings at all times. Make sure you lock your doors to your house and car. Don't walk out at night by yourself. When leaving your house, get in your car, lock the doors, and start it before you open your garage.
They are expecting a lot of things to happen since these guys need money and won't be able to find a job. Share this info with your kids so they are aware since I know some of us have kids that walk to and from school. Share it with your family and friends. So everyone be safe, be aware...pass it on to make them aware.
_____________________________________
Alex Reynoso
Los Angeles County District Attorney's Office
Victim-Witness Assistance Program
3204 Rosemead Blvd., Suite 200
El Monte, CA 91731
(626) 283-5314 Office Videophone
(626) 569-9541 Fax
Thursday, March 11, 2010
我为什么定居美国（二）
中国时兴搞很多人参加的那种有歌有舞的音乐会，来美国前，看了不知道多少场。在美国的二十多年，一次也没看过。今年国侨办主持的春节出演据说阵容比较大，《侨报》（美国主办方）客气，要几张票就送几张，再加上目前正值我在培养孩子们的音乐欣赏能力，所以我们一家欣然前往。
对于小孩子来说，他们最喜欢的是演出前在剧院门外的舞狮子，其次是舞蹈。对唱歌他们不敢什么兴趣。对陈军的二胡，我拿不太准孩子们的想法。因为我本人是拉二胡的，以前也多少次上台演出，所以对他的二胡功力，自然会更多地欣赏几分，因此没顾及孩子们对他的二胡的反应。因为这次出演的阵容是由总政歌舞团的精英加上中央音乐学院的男高音教授张英席组成，政治意味极其浓厚，多少年没有听过的歌曲，如《地道战》，《浏阳河》等等，又一次听到。除了张英席主动唱的《Il Sole Mio》，和谭晶在观众反复强烈要求之下唱的《乔家大院》插曲，节目选择基本上都是依照政治考虑。谭晶说，观众要求唱的那些歌，还是等以后来开个人演唱会时再唱。
整个节目，观众最受欢迎的，依照掌声强度、长度判断，要算是陈军的二胡了。最不受欢迎的，是那些刚刚在春晚唱过的新歌。有意思的是当报幕员刘小娜问“春节联欢晚会你们看了吗？”台下没几个人应声。倒是阎维文的《一、二、三、四》招徕了观众气势如虹的回应。
孩子们不喜欢他们的音乐，大概和曲目选择无关。他们不喜欢总政的这些演员，大概主要是因为这些人太紧张。其实如果不讲节目的内容，这次出来的演员的音乐功底，是无可挑剔的。节目过半以后有一个插曲，终于使节目从紧张刻板的模式中走出来了一下。音乐会主办方租场地，租到十一点。因为开场太晚，大家又要求返场次数太多，十一点不可能收场，因此面临被罚款，所以刘小娜直接在台上向台下的许主任（国侨办副主任许又声）请示。许主任说：“只管演，咱们不差钱。”赢得观众一片叫好。
二十多年后，看第一场政治性这么浓的节目，真有一种说不出的感觉。我很难想象，我这辈子的前二十多年，就是在张嘴“毛主席”，闭嘴“共产党” 这样的文艺内容之下度过的。看完这场演出以后，我有一种不太好描述的感受。
当年来美国，自然是好奇心第一。六四以后，才真的考虑回不回国这件事。许主任的那句“咱们不差钱”的话，很说明一点问题。和中国比，的确目前美国不是赚钱的地方。那么我们这帮人为什么还那么乐于呆在美国，不回国赚钱呢？前些天，一个白人律师告诉我，他儿子被某公司派往中国，一年赚十几万，如今乐不思蜀，叫都叫不回来。
其实很多美国人也把美国梦简单地理解成赚钱的自由。如果自由就是用来赚钱的话，那么自然最好回国，因为在中国，一个人在某些条件下（包括不说不合时宜的话，该打点的地方一定去打点），也有赚钱的自由。相对之下，在美国也有限制，而且打下一片江山那么困难，呆在这里是何苦呢？根据我个人与海龟接触的经验，绝大多数海龟回国，不是因为喜欢中国，而是因为在美国谋生太难；相对之下，在中国谋生计相对容易。虽然回去的人都讲他们“放弃海外的高薪优质生活，回国效力”，但是实际上，绝大多数的海龟是让生计逼回去的。
很多海龟都抱怨，回国对于孩子的成长非常不利。在国内，孩子生活在一个腐败的大环境里，学校里的事情，很多都需要父母的钱和势力来搞定；每天做作业到深夜，完全没有自由发挥思想的空间；中国学校里的各种机会由老师独断。相对之下，美国的小孩子想搞活动就要自己筹钱，想当干部要靠自己拉票。在美国夸孩子，说他们如何独立；在中国夸孩子，说孩子“乖”。其实，英语里面没有“乖”这个字的（美国人对孩子讲的“Be good”和中文的“乖”有着本质上的不同，因为“Be good”包括与强权抗争）。
美国梦的真正意义，是任何一个人，都有作为一个个体独立存在的权利，不必（事实上也不能）依附于任何其它个体或组织。在美国，每个人通过自己的能力（skill set）和性格在社会做出自己的贡献，因此占有一席之地，过自己的生活。自然，父母有钱，可以帮子女一把，但是无论父母的钱和势力有多大，都不能解决子女的能力和性格上的缺陷对其前途造成的问题。有钱的父母可以惯孩子，但是绝对不敢在自己的公司里，强行提拔自己的子女（王安电脑就是王安家族硬要提拔王安的儿子，致使王安电脑在电脑业蓬勃发展时破产的），更不要说把自己的子女安插到别人的什么总公司里去当CEO。相比之下，在中国公司里，老板将子女提拔到比他们能力高的人之上的事情，被看作是人之常情。
用Thomas Jefferson的话说，美国梦就是让社会中的每一个人都有对生命、自由、和追求幸福的权利（注意Jefferson说的是追求幸福的权利，而不是得到幸福的权利）。这些权利self-evident，也就是说不可剥夺。James Madison在起草宪法时，觉得不必罗列各种自由（他怕罗列自由的结果会伤害那些未经罗列的自由）。Jefferson从法国回来以后，说服Madison修宪。修宪的结果就是所谓的权利法案（Bill of Rights）。Jefferson的观点是：言论、集会、结社、拥有武器等等自由，实在太重要了，一定需要罗列，一一加以保护。否则，当局就有可能把那些发表不合时宜言论的人抓起来，借全世界人民都在过圣诞节的时机，冒天下之大不韪，判他11年徒刑。这些权利，如果不加罗列，生活在这个社会里的人想要获得尊严，就会难上加难？
在美国，只要一个人开发出自己的生存之道，他的尊严便受到宪法保护。在美国，老百姓可以随便骂政府官员，官员职位越高骂得就可以越离谱。（对于其他老百姓来说，法律还需要保护被骂的人的尊严。）至于打点政府官员这种事情，一经发现，因为物以稀为贵，是会上报纸头版头条的。有些从中国来的人和我说：钱不是问题，这件事情请你帮我搞定。我就说：你搞错了，这里是美国，是一个讲理的地方。钱不能解决一切问题。
那么，有朋友会问：活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性，值多少钱一斤。有钱赚，才是正理，别的都是瞎扯。提这种问题的人，没有过堂堂正正做人的体会，所以回答这个问题，只能通过用“钱”的语言。在中国，想赚钱，就不能说不合时宜的话（否则就把你抓监狱里面去）；该低头的地方，就要低头（否则将举步维艰）。这种局面有两个后果：（1）在这种不自由的社会环境里，有些人可以赚其他人不能赚的钱。其结果就是构成一个利益集团。换句话说，这些集团里的人可以在相当大的范围内为所欲为，而进入这个集团，靠得不是优胜劣败；那些有资格进入这个集团里面的人，不必多么努力、冒多少风险，就可以成为其中一员。（2）一个社会里有了既得利益集团（当年共产党曾把国民党统治下的那种社会很恰当地称之为官僚资本主义），这个集团就需要一个不讲理的国家机器来保护其既得利益。这种体系，因为不讲理，会对社会造成进一步的浪费。除了以上这两点以外，要特别指出的就是：既得利益集团内的成员，也不能挺胸抬头、堂堂正正地做人。
很多最近从中国来的人对我说：他们来美国一看，心理非常不平衡。美国商店里那么多“中国制造”的的东西，怎么会比中国商店里的同类商品更加价廉物美呢？我的回答是：这是因为中国系统里面的内耗太大，远远超过廉价劳工和无需远洋航运带来的优势。中国社会效益低下的后果，就是国内物价高昂。更简单地说，既得利益集团可以不讲理地赚钱、用各种国家机器保护其特权，致使集团外的人受到两面压力：（1）工资低--因为老板姓的工资一高，既得利益集团就没有多少剩余价值可以剥削了；（2）物价高--过高的内耗要分摊到每一块排骨，每一条鱼上。这样既得利益集团才得以生存。
除了钱以外，活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性还有很多其他的好处。例如，从美国的角度来讲，中国人普遍有着相当重的心理疾病。这些人脸皮极薄，一听到批评中国的言论，立刻暴跳如雷，什么脏话都可以讲出来，就是不讲理（因为他们下意识地了解：他们的心理问题，实际上属于皇帝新衣类别，通过讲理是解决不了的）。相对之下，美国人对别人如何看待自己，却能够泰然处之。美国人虽然不像中国人那样有仇美情节，但是损自己的玩笑，却比任何别的国家的人都损。从心理学角度讲，这说明美国人的自信，和中国人的缺乏自信。
无论是说“活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性”，还是说“心理卫生”，人生的满意程度，或者说人的幸福程度，在得到了最基本（也就是说最低的）的物质生活条件以后，还是一个精神问题。中国人以“有钱”来回避这个精神上的问题，实际上是一种自欺欺人的做法。很多人，特别是一些年轻人，将敢于说话的人视若仇敌（因为他们心理上不愿意承认皇帝没有穿新衣），欣然接受社会里笑贫不笑娼的现状。与其说他们听不进不同的声音，还不如说他们在拼命地要说服自己，钱就是一切。（美国的心理学家把这种心理活动称之为denial。）
当年我在国内的时候，听过党内自由派胡耀邦的高论：任何人都有写作的自由，但没有发表的自由。胡不知道，一个人如果不能公开展示自己的性格，用不了多少时间，他所公开展示的那种言不由衷、色厉内荏的性格，就会变成他的真正性格。这一点，对大人的意义，绝对不低于孩子。
当一个人不能以一个个体的形式独立存在的时候，这个个体就需要依靠别人。当然，他首先需要依靠自己的亲朋好友。中国目前的这种有本事的靠朋友，没本事的靠亲戚的现状，就是这样产生的。我们这里说的，还不是一个人说不中听的话，另一个人就可以判他11年徒刑的问题。一个人生活在这种社会里，无论他处于哪一个阶层，都处于一个藕断丝连，错综复杂的人际关系之中。这种关系对于做事的人来说，往往是绊脚石。仅仅干事需要走关系这点，对于社会资源，是一个巨大的浪费。没有真正适应美国的人，是不会理解那种社会关系对个性的摧残。这种状况对于美国人来说是不可思议的。例如，住在我对门的白人老太太和我说过：她的父母和她老公不共戴天，见面就吵架。所以她去任何地方，都要保证双方不能见面。但是，在那种安排之下，她和她的父母，她和她的老公都过着相当幸福自在的生活。他们经常周游世界，中国去了好几次。欧洲、非洲早已让他们跑遍了。刚从中国来美国的人，会把这种互不依赖的生活，看成是人情冷漠。习惯了这种生活方式的人，回国以后，不会感到什么互相关心的温暖，而立刻会觉得自己的隐私遭到亲朋的肆意践踏。
再举个例子，美国人各自依靠各自的能力赚钱，大家对此都觉得司空见惯。无论是公司里的CEO，还是CEO家里的保姆，都可以活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性。对比之下，中国人就虚荣很多。当上CEO，就觉得自己如何如何，高人一等。当保姆，就觉得低人一等，不体面，见不得人。
有些人说，中国比三十年前已经好多了。纯粹地从“钱”的角度上讲，那是大实话。但是从精神方面讲，很难说是进步了还是退步了。无论如何，中国的精神进步，不是我们这一代人可以看到的。对于下一代来说，我很愿意让小孩子在美国公立学校里养狗、养金鱼、培育一个大花坛，学习如何独立生活、如何与别人交往、如何独立思考、如何自由思想、如何发挥个性、如何维持自己的尊严、如何挺胸抬头堂堂正正地做人，然后得一个什么“最佳性格奖”（老实说我也不知道这个奖是怎么一回事），堂堂皇皇地在全校集会中上台领奖。在中国，这恐怕是不可思议的事情。
不要说我回国对中国人民的精神生活不会作出什么贡献，即便我的大无畏的以卵击石的个人主义精神可以治疗全中国人民的这种笑贫不笑娼的全面心理 denial，我也万万不会让我孩子们那小小的心灵去体验中国社会上的那些肮脏（那些他们在美国生活一辈子都不会体验到的肮脏）。
老子说过：道生一，一生二，二生三，三生万物。这里的“道”就是美国梦；“一”指的是个体独立存在；“二”是“对生命、自由、和追求幸福的不可剥夺的权利”；“三”便是美国《宪法》；至于那罄南山之竹亦难以尽书的“万物”，就是我决定定居美国的原因。
对于小孩子来说，他们最喜欢的是演出前在剧院门外的舞狮子，其次是舞蹈。对唱歌他们不敢什么兴趣。对陈军的二胡，我拿不太准孩子们的想法。因为我本人是拉二胡的，以前也多少次上台演出，所以对他的二胡功力，自然会更多地欣赏几分，因此没顾及孩子们对他的二胡的反应。因为这次出演的阵容是由总政歌舞团的精英加上中央音乐学院的男高音教授张英席组成，政治意味极其浓厚，多少年没有听过的歌曲，如《地道战》，《浏阳河》等等，又一次听到。除了张英席主动唱的《Il Sole Mio》，和谭晶在观众反复强烈要求之下唱的《乔家大院》插曲，节目选择基本上都是依照政治考虑。谭晶说，观众要求唱的那些歌，还是等以后来开个人演唱会时再唱。
整个节目，观众最受欢迎的，依照掌声强度、长度判断，要算是陈军的二胡了。最不受欢迎的，是那些刚刚在春晚唱过的新歌。有意思的是当报幕员刘小娜问“春节联欢晚会你们看了吗？”台下没几个人应声。倒是阎维文的《一、二、三、四》招徕了观众气势如虹的回应。
孩子们不喜欢他们的音乐，大概和曲目选择无关。他们不喜欢总政的这些演员，大概主要是因为这些人太紧张。其实如果不讲节目的内容，这次出来的演员的音乐功底，是无可挑剔的。节目过半以后有一个插曲，终于使节目从紧张刻板的模式中走出来了一下。音乐会主办方租场地，租到十一点。因为开场太晚，大家又要求返场次数太多，十一点不可能收场，因此面临被罚款，所以刘小娜直接在台上向台下的许主任（国侨办副主任许又声）请示。许主任说：“只管演，咱们不差钱。”赢得观众一片叫好。
二十多年后，看第一场政治性这么浓的节目，真有一种说不出的感觉。我很难想象，我这辈子的前二十多年，就是在张嘴“毛主席”，闭嘴“共产党” 这样的文艺内容之下度过的。看完这场演出以后，我有一种不太好描述的感受。
当年来美国，自然是好奇心第一。六四以后，才真的考虑回不回国这件事。许主任的那句“咱们不差钱”的话，很说明一点问题。和中国比，的确目前美国不是赚钱的地方。那么我们这帮人为什么还那么乐于呆在美国，不回国赚钱呢？前些天，一个白人律师告诉我，他儿子被某公司派往中国，一年赚十几万，如今乐不思蜀，叫都叫不回来。
其实很多美国人也把美国梦简单地理解成赚钱的自由。如果自由就是用来赚钱的话，那么自然最好回国，因为在中国，一个人在某些条件下（包括不说不合时宜的话，该打点的地方一定去打点），也有赚钱的自由。相对之下，在美国也有限制，而且打下一片江山那么困难，呆在这里是何苦呢？根据我个人与海龟接触的经验，绝大多数海龟回国，不是因为喜欢中国，而是因为在美国谋生太难；相对之下，在中国谋生计相对容易。虽然回去的人都讲他们“放弃海外的高薪优质生活，回国效力”，但是实际上，绝大多数的海龟是让生计逼回去的。
很多海龟都抱怨，回国对于孩子的成长非常不利。在国内，孩子生活在一个腐败的大环境里，学校里的事情，很多都需要父母的钱和势力来搞定；每天做作业到深夜，完全没有自由发挥思想的空间；中国学校里的各种机会由老师独断。相对之下，美国的小孩子想搞活动就要自己筹钱，想当干部要靠自己拉票。在美国夸孩子，说他们如何独立；在中国夸孩子，说孩子“乖”。其实，英语里面没有“乖”这个字的（美国人对孩子讲的“Be good”和中文的“乖”有着本质上的不同，因为“Be good”包括与强权抗争）。
美国梦的真正意义，是任何一个人，都有作为一个个体独立存在的权利，不必（事实上也不能）依附于任何其它个体或组织。在美国，每个人通过自己的能力（skill set）和性格在社会做出自己的贡献，因此占有一席之地，过自己的生活。自然，父母有钱，可以帮子女一把，但是无论父母的钱和势力有多大，都不能解决子女的能力和性格上的缺陷对其前途造成的问题。有钱的父母可以惯孩子，但是绝对不敢在自己的公司里，强行提拔自己的子女（王安电脑就是王安家族硬要提拔王安的儿子，致使王安电脑在电脑业蓬勃发展时破产的），更不要说把自己的子女安插到别人的什么总公司里去当CEO。相比之下，在中国公司里，老板将子女提拔到比他们能力高的人之上的事情，被看作是人之常情。
用Thomas Jefferson的话说，美国梦就是让社会中的每一个人都有对生命、自由、和追求幸福的权利（注意Jefferson说的是追求幸福的权利，而不是得到幸福的权利）。这些权利self-evident，也就是说不可剥夺。James Madison在起草宪法时，觉得不必罗列各种自由（他怕罗列自由的结果会伤害那些未经罗列的自由）。Jefferson从法国回来以后，说服Madison修宪。修宪的结果就是所谓的权利法案（Bill of Rights）。Jefferson的观点是：言论、集会、结社、拥有武器等等自由，实在太重要了，一定需要罗列，一一加以保护。否则，当局就有可能把那些发表不合时宜言论的人抓起来，借全世界人民都在过圣诞节的时机，冒天下之大不韪，判他11年徒刑。这些权利，如果不加罗列，生活在这个社会里的人想要获得尊严，就会难上加难？
在美国，只要一个人开发出自己的生存之道，他的尊严便受到宪法保护。在美国，老百姓可以随便骂政府官员，官员职位越高骂得就可以越离谱。（对于其他老百姓来说，法律还需要保护被骂的人的尊严。）至于打点政府官员这种事情，一经发现，因为物以稀为贵，是会上报纸头版头条的。有些从中国来的人和我说：钱不是问题，这件事情请你帮我搞定。我就说：你搞错了，这里是美国，是一个讲理的地方。钱不能解决一切问题。
那么，有朋友会问：活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性，值多少钱一斤。有钱赚，才是正理，别的都是瞎扯。提这种问题的人，没有过堂堂正正做人的体会，所以回答这个问题，只能通过用“钱”的语言。在中国，想赚钱，就不能说不合时宜的话（否则就把你抓监狱里面去）；该低头的地方，就要低头（否则将举步维艰）。这种局面有两个后果：（1）在这种不自由的社会环境里，有些人可以赚其他人不能赚的钱。其结果就是构成一个利益集团。换句话说，这些集团里的人可以在相当大的范围内为所欲为，而进入这个集团，靠得不是优胜劣败；那些有资格进入这个集团里面的人，不必多么努力、冒多少风险，就可以成为其中一员。（2）一个社会里有了既得利益集团（当年共产党曾把国民党统治下的那种社会很恰当地称之为官僚资本主义），这个集团就需要一个不讲理的国家机器来保护其既得利益。这种体系，因为不讲理，会对社会造成进一步的浪费。除了以上这两点以外，要特别指出的就是：既得利益集团内的成员，也不能挺胸抬头、堂堂正正地做人。
很多最近从中国来的人对我说：他们来美国一看，心理非常不平衡。美国商店里那么多“中国制造”的的东西，怎么会比中国商店里的同类商品更加价廉物美呢？我的回答是：这是因为中国系统里面的内耗太大，远远超过廉价劳工和无需远洋航运带来的优势。中国社会效益低下的后果，就是国内物价高昂。更简单地说，既得利益集团可以不讲理地赚钱、用各种国家机器保护其特权，致使集团外的人受到两面压力：（1）工资低--因为老板姓的工资一高，既得利益集团就没有多少剩余价值可以剥削了；（2）物价高--过高的内耗要分摊到每一块排骨，每一条鱼上。这样既得利益集团才得以生存。
除了钱以外，活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性还有很多其他的好处。例如，从美国的角度来讲，中国人普遍有着相当重的心理疾病。这些人脸皮极薄，一听到批评中国的言论，立刻暴跳如雷，什么脏话都可以讲出来，就是不讲理（因为他们下意识地了解：他们的心理问题，实际上属于皇帝新衣类别，通过讲理是解决不了的）。相对之下，美国人对别人如何看待自己，却能够泰然处之。美国人虽然不像中国人那样有仇美情节，但是损自己的玩笑，却比任何别的国家的人都损。从心理学角度讲，这说明美国人的自信，和中国人的缺乏自信。
无论是说“活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性”，还是说“心理卫生”，人生的满意程度，或者说人的幸福程度，在得到了最基本（也就是说最低的）的物质生活条件以后，还是一个精神问题。中国人以“有钱”来回避这个精神上的问题，实际上是一种自欺欺人的做法。很多人，特别是一些年轻人，将敢于说话的人视若仇敌（因为他们心理上不愿意承认皇帝没有穿新衣），欣然接受社会里笑贫不笑娼的现状。与其说他们听不进不同的声音，还不如说他们在拼命地要说服自己，钱就是一切。（美国的心理学家把这种心理活动称之为denial。）
当年我在国内的时候，听过党内自由派胡耀邦的高论：任何人都有写作的自由，但没有发表的自由。胡不知道，一个人如果不能公开展示自己的性格，用不了多少时间，他所公开展示的那种言不由衷、色厉内荏的性格，就会变成他的真正性格。这一点，对大人的意义，绝对不低于孩子。
当一个人不能以一个个体的形式独立存在的时候，这个个体就需要依靠别人。当然，他首先需要依靠自己的亲朋好友。中国目前的这种有本事的靠朋友，没本事的靠亲戚的现状，就是这样产生的。我们这里说的，还不是一个人说不中听的话，另一个人就可以判他11年徒刑的问题。一个人生活在这种社会里，无论他处于哪一个阶层，都处于一个藕断丝连，错综复杂的人际关系之中。这种关系对于做事的人来说，往往是绊脚石。仅仅干事需要走关系这点，对于社会资源，是一个巨大的浪费。没有真正适应美国的人，是不会理解那种社会关系对个性的摧残。这种状况对于美国人来说是不可思议的。例如，住在我对门的白人老太太和我说过：她的父母和她老公不共戴天，见面就吵架。所以她去任何地方，都要保证双方不能见面。但是，在那种安排之下，她和她的父母，她和她的老公都过着相当幸福自在的生活。他们经常周游世界，中国去了好几次。欧洲、非洲早已让他们跑遍了。刚从中国来美国的人，会把这种互不依赖的生活，看成是人情冷漠。习惯了这种生活方式的人，回国以后，不会感到什么互相关心的温暖，而立刻会觉得自己的隐私遭到亲朋的肆意践踏。
再举个例子，美国人各自依靠各自的能力赚钱，大家对此都觉得司空见惯。无论是公司里的CEO，还是CEO家里的保姆，都可以活得有尊严，挺胸抬头、堂堂正正地做人，充分发挥个性。对比之下，中国人就虚荣很多。当上CEO，就觉得自己如何如何，高人一等。当保姆，就觉得低人一等，不体面，见不得人。
有些人说，中国比三十年前已经好多了。纯粹地从“钱”的角度上讲，那是大实话。但是从精神方面讲，很难说是进步了还是退步了。无论如何，中国的精神进步，不是我们这一代人可以看到的。对于下一代来说，我很愿意让小孩子在美国公立学校里养狗、养金鱼、培育一个大花坛，学习如何独立生活、如何与别人交往、如何独立思考、如何自由思想、如何发挥个性、如何维持自己的尊严、如何挺胸抬头堂堂正正地做人，然后得一个什么“最佳性格奖”（老实说我也不知道这个奖是怎么一回事），堂堂皇皇地在全校集会中上台领奖。在中国，这恐怕是不可思议的事情。
不要说我回国对中国人民的精神生活不会作出什么贡献，即便我的大无畏的以卵击石的个人主义精神可以治疗全中国人民的这种笑贫不笑娼的全面心理 denial，我也万万不会让我孩子们那小小的心灵去体验中国社会上的那些肮脏（那些他们在美国生活一辈子都不会体验到的肮脏）。
老子说过：道生一，一生二，二生三，三生万物。这里的“道”就是美国梦；“一”指的是个体独立存在；“二”是“对生命、自由、和追求幸福的不可剥夺的权利”；“三”便是美国《宪法》；至于那罄南山之竹亦难以尽书的“万物”，就是我决定定居美国的原因。
Saturday, March 6, 2010
Wednesday, March 3, 2010
我为什么定居美国（一）
前些天我们带孩子们去Disneyland。在等Fantasmic（多媒体表演）的时候，遇到大约一百个日本中学生，坐在我们后面。这些学生挤坐在两张从Home Depot买来的大塑料布上，节目完了他们就把这个布扔掉了。
带队的是一个讲日语的白人。他穿着鞋子，在这两块塑料布边上走来走去，为这些学生拍照。踩到我们毯子上时，用中文来了一句“对不起”。忙完了，就坐在我们后面，开始逗我们的两个小孩。这两个小家伙一开始不想和他搭讪。他也有办法，从相机包里掏出两个sticker，一人一个。这样，两个小家伙就立刻被他收买了。我们也就聊了起来。
他从1980到1981在南京大学教英语。然后主要呆在台北，学得一口流利的中文。然后，他到日本教英语。现在在仙台这个中学当副校长。当我问他仙台在哪儿，他说：“就是鲁迅呆的那个。”我太太听到他在日本当中学当副校长，吃了一惊。他见况甩来一句：“你不信？”把中国文化吃得那么透的白人，还很少见到。
也可能是我过时了，他竟然拿着一个EOS开头的Nikon为这些中学生照相。我在日本时，见到所有的中学生都拿着G字头的Nikon，和美国一点都不一样。
和我相比，这位副校长作了个反方向的移民。我是从东方到西方，他是西方到东方。每当见到这样情况的时候，我就会有一种买卖股票时的感触，我们两个人很可能是一个对一个错，那我是不是搞错了呢？
我留在美国的决定，是在一团混乱中作出来的，当时很难说有什么全盘的考虑。和我的清华同班同学比，我来美国是一个怪招。等我从大学里出来，决定是否以美国为家的时候，他们倒是大批地往美国跑。
我定居美国这个决定是近二十年以前作的，而且作了这个决定以后，不论是在得意的时候，还是在一筹莫展的年代，一直没有反悔过。今天，有了hindsight，那我应该可以想清楚，为什么在最困难的时候都不想海龟？
最直接的解释方式，可以用陶渊明的《桃花源记》来概括。《桃花源记》很短，里面也没有什么艰深的道理，所以全文被引入语文教材，给我的印象一直很深。
刚来美国的那几年，在大学里面，看不到美国社会的真面目。教授们的看法是：只有不够格的人才会被大学系统淘汰，而进入社会。只有很少的机会接触实际社会。幸运的是，我还是有意识地花了很多时间与精力去学习、了解美国的语言、文化。我日后在美国生活，从中获益良多。
我最喜爱美国的，要算美国人“怡然自乐”这一点。离开大学，进入社会，就深深地领会到在美国，只要有耐心花时间学一门本事，肯从底层做起，人人都可以过上“怡然自乐”的生活。在大学里，论资排辈，感觉不到本事的作用。在社会里，只要有本事，什么都不怕。
有趣地是，从别的方面来看，美国和陶渊明的描述也非常近似。首先，美国的确“土地平旷，屋舍俨然”。而且作为世界粮仓，“有良田美池桑竹之属”。至于“阡陌交通”，自然是有点过时，但是就交通之发达而言，美国无疑是第一流的。至于“鸡犬相闻”，美国的人烟稠密自然不如中国，但是现代观念，并不把人烟稠密认作好事。中国经济实力，从总体上说，名列世界第三，但人均却屈居世界第一百多位，足见人烟稠密的两面性。美国人穿衣服比外国明显随便，衣服的设计也比欧洲、亚洲简单。在这一点，我觉得衣着简单，更胜于“男女衣著，悉如外人”。
我最要提到的，就是“黄发垂髫，并怡然自乐”。在美国有句话：“美国是老年人和儿童的天堂，成年人的战场。”陶渊明说的黄发指的是老人，垂髫指儿童。所说的就是美国的现状。至于中国，儿童为了考试，每天要恶补到半夜。老年人因为没有什么用处了，变成“弱势群体”，没人愿意搭理。定居美国的很多人，不愿意海龟，就是不愿意让孩子去受那样的罪。
我没有问这位一身红打扮的副校长为什么在中文造诣已经如此有成的情况下转去日本发展。因为没有找他要名片，所以无从询问。他会不会是先迷上了陶渊明的《桃花源记》，然后发现中国的现实不是那样的，才退而求其次，去了日本，无从所知。
无论如何，我每次回美国，都有一种神经放松，“豁然开朗”的感觉。在一连串的海关官员“Welcome home, sir”的迎接下，真有回家的感觉。可能是“有人情处是故乡”吧。那天我们在Disneyland还遇到了一位从大连来的搞了一辈子教育的人，他先问我们是哪里来的，我对他说我们是当地的。聊了一会儿，他就感慨道：“中国的人才都在美国。”
看来，定居美国这个决定没有错。
附：陶渊明《桃花源记》全文：
晋太元中，武陵人，捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林。夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之。复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山。山有小口，彷佛若有光。便舍船，从口入。
初极狭，才通人；复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然。有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣著，悉如外人；黄发垂髫，并怡然自乐。见渔人，乃大惊，问所从来，具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉；遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷不复得路。南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。
带队的是一个讲日语的白人。他穿着鞋子，在这两块塑料布边上走来走去，为这些学生拍照。踩到我们毯子上时，用中文来了一句“对不起”。忙完了，就坐在我们后面，开始逗我们的两个小孩。这两个小家伙一开始不想和他搭讪。他也有办法，从相机包里掏出两个sticker，一人一个。这样，两个小家伙就立刻被他收买了。我们也就聊了起来。
他从1980到1981在南京大学教英语。然后主要呆在台北，学得一口流利的中文。然后，他到日本教英语。现在在仙台这个中学当副校长。当我问他仙台在哪儿，他说：“就是鲁迅呆的那个。”我太太听到他在日本当中学当副校长，吃了一惊。他见况甩来一句：“你不信？”把中国文化吃得那么透的白人，还很少见到。
也可能是我过时了，他竟然拿着一个EOS开头的Nikon为这些中学生照相。我在日本时，见到所有的中学生都拿着G字头的Nikon，和美国一点都不一样。
和我相比，这位副校长作了个反方向的移民。我是从东方到西方，他是西方到东方。每当见到这样情况的时候，我就会有一种买卖股票时的感触，我们两个人很可能是一个对一个错，那我是不是搞错了呢？
我留在美国的决定，是在一团混乱中作出来的，当时很难说有什么全盘的考虑。和我的清华同班同学比，我来美国是一个怪招。等我从大学里出来，决定是否以美国为家的时候，他们倒是大批地往美国跑。
我定居美国这个决定是近二十年以前作的，而且作了这个决定以后，不论是在得意的时候，还是在一筹莫展的年代，一直没有反悔过。今天，有了hindsight，那我应该可以想清楚，为什么在最困难的时候都不想海龟？
最直接的解释方式，可以用陶渊明的《桃花源记》来概括。《桃花源记》很短，里面也没有什么艰深的道理，所以全文被引入语文教材，给我的印象一直很深。
刚来美国的那几年，在大学里面，看不到美国社会的真面目。教授们的看法是：只有不够格的人才会被大学系统淘汰，而进入社会。只有很少的机会接触实际社会。幸运的是，我还是有意识地花了很多时间与精力去学习、了解美国的语言、文化。我日后在美国生活，从中获益良多。
我最喜爱美国的，要算美国人“怡然自乐”这一点。离开大学，进入社会，就深深地领会到在美国，只要有耐心花时间学一门本事，肯从底层做起，人人都可以过上“怡然自乐”的生活。在大学里，论资排辈，感觉不到本事的作用。在社会里，只要有本事，什么都不怕。
有趣地是，从别的方面来看，美国和陶渊明的描述也非常近似。首先，美国的确“土地平旷，屋舍俨然”。而且作为世界粮仓，“有良田美池桑竹之属”。至于“阡陌交通”，自然是有点过时，但是就交通之发达而言，美国无疑是第一流的。至于“鸡犬相闻”，美国的人烟稠密自然不如中国，但是现代观念，并不把人烟稠密认作好事。中国经济实力，从总体上说，名列世界第三，但人均却屈居世界第一百多位，足见人烟稠密的两面性。美国人穿衣服比外国明显随便，衣服的设计也比欧洲、亚洲简单。在这一点，我觉得衣着简单，更胜于“男女衣著，悉如外人”。
我最要提到的，就是“黄发垂髫，并怡然自乐”。在美国有句话：“美国是老年人和儿童的天堂，成年人的战场。”陶渊明说的黄发指的是老人，垂髫指儿童。所说的就是美国的现状。至于中国，儿童为了考试，每天要恶补到半夜。老年人因为没有什么用处了，变成“弱势群体”，没人愿意搭理。定居美国的很多人，不愿意海龟，就是不愿意让孩子去受那样的罪。
我没有问这位一身红打扮的副校长为什么在中文造诣已经如此有成的情况下转去日本发展。因为没有找他要名片，所以无从询问。他会不会是先迷上了陶渊明的《桃花源记》，然后发现中国的现实不是那样的，才退而求其次，去了日本，无从所知。
无论如何，我每次回美国，都有一种神经放松，“豁然开朗”的感觉。在一连串的海关官员“Welcome home, sir”的迎接下，真有回家的感觉。可能是“有人情处是故乡”吧。那天我们在Disneyland还遇到了一位从大连来的搞了一辈子教育的人，他先问我们是哪里来的，我对他说我们是当地的。聊了一会儿，他就感慨道：“中国的人才都在美国。”
看来，定居美国这个决定没有错。
附：陶渊明《桃花源记》全文：
晋太元中，武陵人，捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近，忽逢桃花林。夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之。复前行，欲穷其林。林尽水源，便得一山。山有小口，彷佛若有光。便舍船，从口入。
初极狭，才通人；复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然。有良田美池桑竹之属，阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣著，悉如外人；黄发垂髫，并怡然自乐。见渔人，乃大惊，问所从来，具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉；遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”
既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷不复得路。南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终。后遂无问津者。
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