让我们为健康干杯

美国农业部最近发表的《美国人饮食指南》中说：“强有力的证据显示，适当饮酒与降低心肺疾病有关。而且，适当饮酒与降低各类致命疾病发病率、维持老人认知功能有联系。”

首先，让我们看看喝酒到底有多少好处。根据The New England Journal of Medicine几年前发表的一个对一万多名70到81岁的妇女显示，适量饮酒的人所受的智力减退的风险比不饮酒的人低23%。

至于红酒对心血管疾病的好处，已经有很多报道，我去年五月份写的《谈谈resveratrol（白藜芦醇）的返老还童作用》一文中也有提及，这里不再重复。

减肥行业目前还有一种说法：红葡萄酒有助于减肥。

其次，我们看看什么叫适量。根据《指南》，适当饮酒是男人两杯、女人一杯。一杯指 12液体盎司含酒精5%的啤酒，5液体盎司含酒精12%的葡萄酒，1.5液体盎司含酒精40%（即80度）的白酒。

美国买的啤酒，多是12盎司一瓶的。所以，男的一天喝两瓶，女的一天和一瓶即可。这个盎司数，是标在瓶子上的。

葡萄酒大多是750毫升一瓶（也是标在瓶子上的）。按照农业部的定义，里面一共有五杯。也就是说，夫妻二人，男的多喝一些，一天喝大半瓶即可。

一瓶750毫升的白酒，含有17杯。这大概是夫妻双双一周喝一瓶的量。

第三，喝什么样的酒最好？

最好的酒非红葡萄酒莫属。红葡萄酒不光味道丰美，而且有很多好处。里面含有的resveratrol，可能对人有一种返老还童的作用（参见我去年五月份写的《谈谈resveratrol（白藜芦醇）的返老还童作用》一文）。我原来不喜欢喝红葡萄酒，结果经朋友推荐，连喝了一段红葡萄酒。喝上了以后，几乎什么时候都喝红葡萄酒。我现在，即便吃海鲜，也喝相当有body的红葡萄酒（一般认为这种葡萄酒与红肉相配，而白葡萄酒与海鲜相配）。

葡萄酒之外，啤酒也不错，特别是在热天。尽管啤酒肚一说不一定科学（一般认为啤酒肚不是由啤酒造成的，而是喝啤酒时吃高热量食物的结果），但是啤酒毕竟没有红葡萄酒的那些好处，所以有可能的情况下，还是喝红葡萄酒比较好。

营养师一般都不建议喝白酒，可能与白酒容易喝过量有关。

第四，酒对血液的作用。

说白了，酒就是发酵的糖，喝下去会提高血脂。但是，事情没有这么简单。喝酒一进肚，人体就将其视为毒药，因此停止很多生化活动来排毒，包括胆囊大量分泌胰岛素，从而降低血糖。所以，少量的就会导致血糖升高，大量的就就会导致血糖降低。对于有糖尿病的人来说，喝酒需要小心，一定要在医生指导之下进行。健康人也要注意。例如在锻炼之前或者之后立刻喝酒，也会造成低血糖，因此健康是不利。

第五，《指南》里有几句很有意思的话：For people who drink, alcohol should be consumed in moderation. It is not recommended that anyone begin drink-ing alcohol or drink more frequently on the basis of potential health benefits.

这时怎么一回事？酒那么好，为什么农业部不主张大家适量饮用？这里的背景是目前在学术界有一个争论：适量喝酒的人健康、长寿，不是因为喝酒，而是这批适量喝酒的人在其他方面比较健康。农业部在《指南》里说这句话的目的，大概是声名不想介入这场争端。但是，即便我们假设喝酒对健康没有好处，那么喝酒会不会带来其他的好处呢？这里的关键问题是没有人说适量喝酒会对人体有害。

因此，为各位女士的健康，干一杯！为各位男士的健康，干两杯！

在民主社会里搞阶级斗争，谁受害？

马克思的经济学说的动力是阶级斗争，而阶级斗争学说依靠的是阶层之间互不了解。在一个民主社会里，这是有一定政治作用的。其原因很简单，在任何一个社会里，穷人总是多于富人；而且穷人多多少少地对富人会有一些反感，无论是嫉妒、还是像马克思说的那样，因为富人剥削他们。当这些穷人的反对感达到一定程度的时候，他们就会选出一个社会主义政府推行社会主义政策（也就是劫富济贫的政策）。这个情况，在美国2008年就发生了，结果是选出了社会主义者奥巴马当总统。奥巴马上台以后，先以明天的日子不过了的劲头赤字消费，美其名曰刺激经济。然后，他所有的政策都首先维护工会的利益。

奥巴马的社会主义政策已经实行结果是什么样的呢？根据最新的数据，美国人家庭负债是年收入的117%，这比正常经济情况下的70%相差6万亿美元。也就是说，美国人在开始正常消费之前，先要付掉这6万亿美元债款。同时，美国人使用信用卡的家庭数已经跌到45%（2007年有87%的家庭使用信用卡）。同时，美国人的储蓄率，已经从80年代的8.6%降到了2.8%。而且，美国人的实际收入有所降低，而且生活费达到历史最高水平（对于正常的、没有政府干预的经济危机来说，这是通货紧缩压力最高的时候）。换句话说，美国人一方面负债累累，一方面节衣缩食，另一方面收入降低。这是一个很糟糕的局面。

如果仅仅把眼睛盯着穷人，很难发现问题的答案在哪里。去看看富人，就不难看到问题的根本所在。一方面，目前政府因为大幅开支，将市场上的流动货币扫荡殆尽，生意很难借到钱。更实际地讲，目前小生意已经很难像以前那样搞到运转经费。以前，很多的小生意，没有多少本钱的情况下，用信用卡买材料接生意，然后等拿到钱以后再付清信用卡。现在这些生意都不能如此操作了。另一方面，政府巨额赤字，结果必定会提高各种税率。在当今的美国投资，风险很高，而且很难把投资做到大红大紫。高税率对于投资者来说，意味着亏了钱是个人的，赚了钱是政府的。在这样的环境之下，谁还投资扩大企业？如果不投资扩大企业，如何会雇人？这就是失业率居高不下的原因。

我在南加州从事商业法，日常和很多商家接触，比较了解他们的现状。对于很多企业家来说，没有多少人会关心上面讨论的理论。对于他们来说，最直接的了解就是（1）生意容易不容易做，（2）手头紧不紧（这不是说他们手里有多少钱，对于广大企业家来说，手头紧不紧真正定义是资金周转）。目前大家基本上都觉得生意不容易做，手头又紧，所以大都抓紧手里现有的钱，不敢去扩大经营。至于从理论上来说为什么这样，是因为银根紧张，还是因为政府多收税，他们都不太在乎。

政府高税率会带来很多不合理的商业行为。例如，微软在账面上有大量现金，但微软同时在美国大举发行无抵押债券。这又是为什么呢？原因是微软账本上的现金目前在海外，无法拿回美国国内（如果拿回美国国内就需要缴税），所以微软想在美国扩展，就宁愿花利息借债。这是微软，美国最大的几家公司之一，对于那些身为解决美国失业率的中坚的小生意来说，有几个敢在这种时候出手选择自己走哪条路？大都观望两年算了。

前两年，纽约对百万富翁（其定义是年进25万以上）进行惩罚性课税。结果发现，高税率之下，原来的百万富翁，一夜之间竟然都不是百万富翁了。最后收到的总税款数，竟然比低税率的时候还要少。

美国这个地方，可以说是黄金满地。只要一个人勇于奋斗、敢于冒险，总是可以赚出钱来的。我的商业客户之中，什么样背景的都有。有闯劲，敢冒险是他们的共同点。其实，对于他们来说，挣钱多少，只不过是一个数字而已；他们生活需要的钱，无论经济多糟糕，都不会是问题。增加编制扩大经营，对于他们来说，是拿自己腰包里的钱进行商业冒险。如果风险太大，他们就会把钱拿在自己手里，不会去打水漂的。这就是最近美国穷人对富人不满的原因：富人手里拿着很多钱，不投资，结果搞得高级消费品市场火热，同时穷人没有工作。但是这些穷人不问问，如果生意不容易做，手头又紧，富人为什么要花自己腰包里的钱，起早贪黑地和自己过不去，去扩大经营？在这种时候，为什么不买一点自己喜欢的东西享受享受？

在80年代，美国Reagan总统大刀阔斧降低通货膨胀率，同时减税，结果使美国经济20年高速增长。目前，奥巴马完全不顾以后如何偿还这个问题，没完没了地赤字支出，声称要刺激经济。这种政策的结果，从经济学角度来说，是有定论的。与之相对应的，是美国一般老百姓并不很了解经济学，他们长期困扰的日子，给马克思的阶级斗争理论以可乘之机，很多人会以为这些富人，为富不仁，应该对他们加以惩罚性的课税。结果，哪知道，这些人不再投资，缩小经营规模，也加入穷人队伍了。这时真的穷人到哪里去找工作？

前两年经济突然变坏的时候，加州律师协会就紧急为律师办讲座，教大家收紧开支，准备长期抗战。当然，律协的初衷，是不想让大批律师收支不平衡，发生大批律师事务所倒闭的事情，但是的确，自从那个讲座以后，很多律师事务所就放弃了原来的增加员工的计划，或者加大裁员力度，以求自保。当然，律师（特别是商业律师）依附于商业活动。商业活动减少，自然导致律师的生意下降，真正逆流而上的律师事务所很少。识时务的律师不会在这种情况下投资，以求逆流而上，而会追求保守。一时间，大量低级律师失去工作，搞到哈佛法学院毕业出来的学生都找不到工作。结果就是在风口浪尖上的律师每小时收一千美元以上的同时，申请上法学院的人数大大降低。

当年，自由经济学家Friedrich Hayek（他的经济理论和凯恩斯大相庭径）曾经说过：在他年轻的时候，有人看他的书；在他中年的时候，几乎没有人知道他是谁（他1974年得诺贝尔奖的时候，很多搞经济的人问：这是谁呀？）；使他欣慰的，是在他老年的时候，年轻人又开始读他的书了。他去世快二十年了，欧美的老牌社会主义国家，如法国、德国、加拿大，都开始大举减税，刺激经济。结果这些常年高失业率国家，就业情况都比美国好。特别值得一提的是德国的失业率一路下降，已经接近6%。即便老牌社会主义国家法国，Nicolas Sarkozy总统上任时（2007年）的失业率是7.9%，目前这个失业率保持在10%以下（同时美国失业率从2007年的4.6%跳到10%，法国的邻居西班牙的失业率从8.3%跳到20%以上。）

在民主国家里，国家税收依照个人和公司的收入、房产、购买、或所谓VAT（即增值税，目前欧洲普遍实行这种税）。国家不可能像毛那样，把富人拉出来毙了，然后把他们的财产分给穷人。在美国，无论穷人都么疯狂地仇富，这样的政策都是不可能的。所以，奥巴马的经济是让政府富起来，靠大量发行货币赤字支出，来刺激经济（当然，这种政策的结果是完全可以预料的：刺激一减少，经济活动就立刻回落）。这样折腾来折腾去，真正吃亏的，还是穷人。在这次经济危机中，富庶地区的房价，下跌不多；其它地区的房价，大幅降低。这反映的就是这样一个现实。政府大举介入社会经济活动，使经济活动失调，造成的结果就是这样不合理的。上次，美国搞社会主义运动持续了40年，然后才由Reagan将其收回。这次，不管他嘴上怎么说，奥巴马一定会在他的任期继续实行社会主义的政策。从这个角度讲，第一个考验美国老百姓的时刻是明年的大选，美国人民会不会依照马克思主义的想法，选奥巴马连任，或者选另外一个社会主义者来继续实行劫富济贫的政策，还是选一个Reagan式的总统，给大家一个自力更生，奋发图强的机会。

归根结蒂，在今天这个社会里，国与国之间的竞争日益剧烈。最重要的胜败因素是投资回报率（即投资的效率），而不是投资额度本身。从这点讲，国家以盲目赤字开支“刺激经济”，无论从短期讲，还是从长期讲，都是有百害而无一利的。但是，人民有的时候会犯错误。

这就是我们常说的，在民主国家里，人民是真正的主人。

今天，我作为美国人感到羞耻

注：这篇登出后即被中国网管删去。

今天，法国总统Sarkozy宣布承认利比亚反叛政府，并向Benghazi派驻大使。

同时，美国的情报总监James Clapper告诉参议员，在这场是与非，专制与民主的斗争中，卡扎菲会获得最后胜利。美国国务卿明确指出美国会袖手旁观，坐视世界其它国家采取行动。

这让我深深地感到羞耻。上次我有这种感觉是在老布什期间，我带一帮六四学生领袖出去喝酒。酒吧要查证件时，他们拿出来的清一色的法国护照。那时我也无地自容（因为美国驻香港领事馆拒绝接受他们）。

Vive la France!

社会安定的基础是什么

这两天没事的时候，看了一本黎巴嫩人Mouna Ayoub写的《真相》。《真相》是一个纪实小说，以她自己做原形，Ayoub讲她嫁到沙特阿拉伯的故事。她的老公Nasser Al-Rashid是在沙特搞建筑的，坐的是新式的Gulfstream私人飞机和原来Revlon创始人的游艇。结婚生子14年后，Ayoub实在忍受不了，结果还是离婚了事。

八卦注脚：离婚以后，Ayoub自己投资房地产，赚了一笔。今天Ayoub在欧洲是一个人物，法国人茶余饭后很愿意讨论她又如何了。她也经常干一些常人不干的事情，很有娱乐性。例如，她在90年代卖了一批钻石，包括世界上最大的黄钻石，然后花了近两千万欧元装修一个五百万欧元买来的游艇。她2000年出版《真相》也是一个例子。2004年一个阿拉伯杂志将她列为第45个最有钱的阿拉伯人。

Ayoub讲的是一个极其落后的文化，虽然她老公的生活水平很高，动辄与民主国家的首脑一起吃饭，而且对Ayoub一点不小气，但是Ayoub自己觉得自己过着监狱式的生活。因为阿拉伯人歧视妇女，Ayoub的老公不带她去任何正式场合。Ayoub唯一的一次见到沙特国王，是假装成她儿子的保姆才见到的。最后，她还是不能忍受这种封闭式的生活，离婚了事。

看了Ayoub的书，结合阿拉伯世界今天的新闻，很能说明一些问题。阿拉伯国家政府一天到晚强调社会安定。这种安定，是建立在非公正、非理性、不合理、不讲道德、不讲道理、压迫的基础之上的。这些阿拉伯国家的人分成压迫者和被压迫者。这些压迫者可以和民主国家的首脑称兄道弟，原因就是这些压迫者说服了世界，他们国家的被压迫者不配享受民主。西方世界看阿拉伯世界，看到的是几千年如一日的，在酋长制统治之下没完没了的打来打去。大家都不把阿拉伯世界的被压迫者当人看，以为他们都是一群为了当烈士以后可以享受200个阴间处女，身上绑着炸弹害人害己的疯子。而那些阿拉伯人自己，也早已屈从压迫者，心甘情愿地做压迫者的顺民，为压迫者说话。

这些压迫者对于西方自由世界，自然是又爱又怕。他们爱西方自由世界的文化、生活；怕自己国家的被压迫者也要求过同样的生活。因此他们没完没了地在他们的国家煽动反美情绪。他们把他们国家的一切罪恶都归结于美国的根据是：美国想把他们的国家沦为奴隶，然后掠夺他们国家的财富，结果让他们失去他们最亲爱的祖国，因此被压迫的人民应该团结起来，共同反美。这样才能保护他们的生存条件。

这种宣传是很有效的。不光那些阿拉伯国家的被压迫者同意这些压迫者的说法，连今天的美国总统都是这种说法的信徒。奥巴马觉得美国是一个帝国主义者，压迫世界上的被压迫人民，有愧于全世界的被压迫人民，所以他一上任就到世界各地去向独裁者们去磕头，道歉。

最近，阿拉伯国家被压迫的人民，终于站起来，向全世界显示，他们不都是为了200个阴间处女就在身上绑着炸弹去炸死无辜人民的疯子，他们和自由国家的人民一样热爱自由。但是，即便在这个关头，奥巴马也还是一再宣称，他不能提供什么帮助。一直到利比亚打起内战，导致人民生灵涂炭了，他才开始研究军事行动的可能性。他完全不了解那些渴望自由的人民的意愿。他的做法，完全停滞在殖民主义时期。好像美国的力量仅仅显示在军事上。奥巴马之所以说美国做不了什么，是因为他觉得美国是一个帝国主义压迫着，从历史上来说处于一个无理的地位，没有资格跟任何人讲道义。为此，奥巴马计划取消美国之音。

喜爱美国的人，一般都喜爱美国人简单、直率的思想方式。前两天和朋友一起出去吃饭，朋友还说起，在中国呆的时间不能太长，太长了以后，人就会被那些弯弯绕的思想方式搞疯掉。

就安定这个问题来讲，道理再简单不过：安定的基础是一个讲理的社会，而讲理的社会的基础是政府无权干涉人民自由地发表自己的看法，自由交往、结社。不允许人民这样那样，否则就监狱伺候的政府不是公仆。

就美国这个国家来讲，美国政府领导者的存在基础是美国的投票人，所以他们一般不会用太多的精力来考虑外国情况。一般来说，只要没麻烦就行。美国对待利比亚的政策，就是只要这个“中东的疯子”（里根总统语）同意交出核武器，美国就会坐视卡达菲残酷镇压利比亚要求自由的人民。但是美国人民（有别于美国总统）是自由的人民。虽然他们每天为了生计奋斗，但是他们的心是自由的，而且支持向往自由的人民。

各方面考虑到一起，当今被压迫人民获得社会安定的途径是：（１）自己站起来争取自由，（２）推行民主，（３）在自由、民主的基础上建立起一个讲理的社会，（４）得到安定社会。压迫者和被压迫者针尖对麦芒，你不听话就抓你去监狱的结果充其量是一个极端不稳定的暂时平静，不是真正的安定。这似乎是一个很简单的道理，但是在全世界范围内，从中东的独裁者，到中东的很多老百姓，到美国政府，都不承认这个简单的事实。当今社会充满信息，但是信息显然不会自动导致思考。所以对于热爱自由的人民来说，通往社会安定之路，还是革命。想想当年美国的革命，今天美国的自由、民主实在来之不易。不说与英军直接作战的华盛顿，就连书生杰弗逊也险些被入侵英军俘获。根据Al Jazeera的报道，前天利比亚叛军领导Hassan Warbouk上校就在政府与叛军的拉锯战中战死Zawiyah。从这个意义上来说，突尼斯和埃及的独裁者未能对自己的人民使用武力，是这些国家人民的福祉。卡扎菲的军队忠心为卡达菲当炮灰，涂炭民生，导致悲剧。当年布什的高瞻远瞩，就是他认为中东人民不是猪狗，他们和美国人民一样热爱自由。自由之星星之火，一旦点燃，必定会成燎原之势。目前，布什点燃的星星之火已经从伊拉克烧到突尼斯、埃及了。利比亚叛军知道奥巴马站在独裁者一边，这两天在死亡线上呼唤布什救援他们。无论卡扎菲多么残暴，他也不可能泯灭利比亚人民渴望自由之心，从而在枪、炮、坦克、喷气式战斗机的血腥威严下恢复以往的社会安定。