旅游万万不能跟着旅游团，特别是老中的旅游团。我们在西班牙的时候，因为我们不免要去一些景点，所以经常可以撞见这些旅游团。他们去的，都是那些都是不费时间，到此一游，短平快的地方（短指小地方；平是导游不想让游客爬坡，怕把游客累着了；有短平才能快，这样游客不会和当地人发生关系，为导游造成问题）。参加旅游团，身边都是美国人、或者美国的中国人，有了问题就去问导游。因为导游的一个任务是保护游客安全，而且他们对当地的语言、文化了解也很有限，所以他们不愿意游客和当地人接触。无形之中，旅游团就在游客和当地人之间，建起来了一堵隔离墙。如果导游是中国人，不管他们是当地的还是美国过去的，他们了解的仅仅是一些游客常问道的信息。其真正的西班牙语言、文化水平是非常低的。
参加旅游团，除了没有和当地人接触的机会以外，去玩的地方也大受限制。我们在西班牙旅游，每到一个地方，就到西班牙当地的旅游信息中心去和那里的人计划怎么玩。结果总是让我们很满意。例如，在Ávila，古城的半面城墙是开放的，所以我们就计划到城墙上去走这半面城市。结果发现，这半面墙太长，旅游团不上，结果整整半面城墙上没几个人。小孩子玩得尽兴的地方，往往是这种旅游团不去的地方。对于我们来说，看看每一段城墙，观察城墙如何保护每一个城门，坐下来的时候和边上的人聊聊天，旅游就变成一个很有意思的事情。在Ávila的城墙上从古城的一边走到另一边后，我们就按照和旅游信息中心安排的计划，跑到城外的一个制高点回过头来拍这个城市，和那里的一帮法国人互相拍照，大人和小孩都很开心。因为这个地方去哪里都不顺路，所以那里没有旅游团的影子。
没有旅游团的禁锢，每一次出国旅游就可以达到半旅游、半考察的效果。为了达到这个效果，我在出发之前，花了几个星期，把西班牙语恶补了一番。我学西班牙语的初衷，是觉得学外语对人的脑子是一个很好的训练。像我们这样年纪的人，如果想学几个语言，应该早一点打个基础。有了基础，就可以慢慢地利用各种机会对语言进行加强。其实，像当年我在中国那样，在完全没有语言环境的情形下跟着广播电台学法语，是个不可思议的事倍功半的办法。另外，学语言对我们这样的中年人还有另一层意义。我们这帮人，职业已经摸到了路子。虽然当律师不像当老师那样，一门课讲过三遍以后，基本上再讲就不用动任何脑子了，但是匠气还是不可避免。（从另一个方面来讲，匠气实际上就是经验，是一个人成熟的象征。但是，干事情经验用得越多，大脑就面临越严峻的僵化风险。）
刚刚恶补过一个语言，立刻到实际语境去磨炼一遭，这对于掌握这个语言，是很重要的。有的时候，我在西班牙点菜、买车票，和西班牙人用西班牙语一来二去，三下五除二，相当快。连我太太都问：你肯定搞对了吗？在西班牙和西班牙人的交流，从跟本上来说，是我的西班牙文和西班牙人的英文的一种竞赛。如果他们的英文比我的西班牙文好（如在本文第一部分讲到的D），那我们自然会讲英文。例如，有些餐馆里的服务生是菲律宾人。他们的西班牙文都没有他们自己的英文好，自然我们是用英文交流。一个很有趣的现象就是在旗鼓相当的时候，大家都尽量用对方的语言，我是为了练习西班牙语；对方不知道是为了同一目的，还是因为客气。
二十多年以前，我去一个白人家玩。他说他女儿想学法语，他就让她选修法语一年，然后送她到法国去玩了一个夏天。回来以后，她的法语就完全可以用了。当时我刚到美国，基本上还是穷光蛋脑筋，口袋里面没几个钱。听到这话，只羡慕美国人拥有的这种机会（因为我在中国的时候，也学过法语，但是我父母绝对没有条件把我送到法国去呆一个夏天）。这次如果我能够在西班牙呆两个月，而不是两个星期，那么我的西班牙语恐怕也是可以在很大程度上过关的。语境给人语感，而语感对于学语言的人来说，是再重要不过的，可以说是在学语言的每个阶段都必不可少的。当年锦涛同志还没变成核心的时候来美国，就曾经找过我的一个朋友给他做翻译，因为他从中国带来的翻译，语感不够，听不出英语字里行间的那些意思。当年中美核谈，中方谈判代表也曾邀请我翻译，据他说中国来的人拿不准英语语意。
我刚来美国的时候，见到过不少本科生，说事情的时候，动不动就和这个国家，那个国家比较，说哪个国家的人如何如何。虽然美国的劳苦大众，对学外语和了解外国相当没有兴趣，但是这里的精英还是很注重了解外国的。这恐怕对我们在美国的华人教育孩子是一个重大启示。其实，目前中国的家长就相当重视，一到暑假我们这里就充斥着一群一群的中国来的孩子。（当然，他们来美国都有强烈的旅游团性质。他们看美国，因为有上面讲过的导游隔离效应，就好似在动物园看动物，和本地人士是隔着一层的。他们这样来美国学到的东西，自然远远比不上这些美国孩子到欧洲学到得多。）
对于大人来说，只有亲身到一个国家，才能真正了解这个国家。因为西班牙岌岌地要步希腊的后尘，所以西班牙在美国报纸上（至少在我看的《华尔街日报》上）频频露面，使我对西班牙的一些近况，有一些初步了解。例如，西班牙GDP中，70%来自服务业，26%来自工业，3%来自农业。西班牙的失业率已经高到近20%，年轻人的失业率几近40%。如果不到西班牙看看，这些数据没有什么具体意义。到西班牙一看，才看到西班牙的农业不发达，实际上是因为人为的原因。西班牙制酒业相当发达的。在美国，我们经常喝的是加州本地产的葡萄酒。到了西班牙才发现，西班牙的葡萄酒相当好，一点不比美国、法国的差。但是，驱车驶离西班牙的大城市（如巴塞罗那、马德里），你立刻就会看到很多空地，而不像在美国大城市附近那样，到处都是农田。西班牙政府干预过多，搞得老百姓不能按常理做事，导致有工作机会无人问津（见本文第三部分），大家都懒懒散散。这种状况，不到西班牙去亲自看看，是不会理解的。
这次去西班牙，对西班牙的历史，也有了一些新的了解和认识。Franco 1975临死之前，叫手下的军官们在他死后听国王的话（他早在1969年就指定他培养的Juan Carlos为国王—按照正常传位顺序当时轮不到Carlos）。Franco死后两天，Juan Carlos登基，然后指定Adolfo Suárez出来当总理，但是Suárez没Franco这点管理能力，结果把经济搞得一团糟，闹到1981年发生所谓23-F军事政变。Carlos出来以西班牙军队总司令的身份命令军队停止政变，这场政变随即以军队听从Carlos的命令而告终。时至今日，这场政变的主要角色均还在世。这场不流血的军政变，被认为是从根本上，奠定了西班牙的现代民主政治体系（因为这次军政变以后，西班牙人就觉得军政变不再是一个可行的政治手段了––– 从很大程度上来讲，西班牙的社会进步是很晚的，例如美国人从两百多年前建国开始，就一直觉得军政变不是一个政治手段。）Javier Cercas去年写了一本书，叫Anatomia de un instante（权且翻译成《解剖历史一刻》），具体描写这场军政变的前因后果，被El País评为2009最佳图书，西班牙第二大报纸El Mundo评为2009年最佳非小说类图书。我在西班牙的时候，买了一本，可惜这本书里面的内容太多，而且对我来说相当陌生，所以在西班牙的时候只读了三分之一不到。
西班牙的一大特别活动是把野牛放到街上追人。一开始的时候，我们想去参加这个西班牙独有的活动。后来想想，觉得既然我们不会主动站到野牛面前被撞，去了也没什么意思，结果那天就到Segovia去看古罗马人建的空中水渠去了。我们没去的那次活动，野牛一共伤了十六个人。西班牙人对这种危险游戏乐此不疲，有可能是反映他们心理上需要宣泄。西班牙斗牛，美国见到的照片通常回避血。而西班牙报纸登出来的都是血磷磷的照片，这可能也是西班牙人需要宣泄的佐证。
西班牙社会上还有不少让人哭笑不得的事情。例如，在马德里、巴塞罗那这样的大城市，随地大小便竟然是一个问题。早上起来，在大街上经常可以闻到尿味。我推测，那里的人睡得很晚，但是商店、餐馆都关得都很早，又没有公共厕所，所以那些一肚子啤酒的人半夜有了需求，就随地解决。我们到巴塞罗那的当天，就注意到街上有巨幅不许随地大小便的大幅告示，声称随地大小便罚款€100到€1,000，当时觉得很突兀。
（待续）
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